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Los primeros en jugarlo
fueron integrantes de la tripulación de varios barcos estadounidenses llegados a la ciudad de Bahía Blanca aquel año. El primer partido jugado en suelo argentino se disputó el 21 de mayo de 1910 en esa ciudad del sur bonaerense.23 En 1912, en la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) el profesor canadiense Paul Phillip comenzó a organizar la práctica del deporte en la sede que esa asociación tenía en Buenos Aires, en Paseo Colón 161.4
Los primeros clubes
fueron YMCA, Hindú e Independiente. Luego se sumarían Ñaró, Estudiantes de La Plata y River Plate. Además de Buenos Aires, el
básquet alcanzó gran desarrollo en las ciudades de Bahía Blanca y Córdoba. En 1930 se realizó el primer Campeonato Sudamericano, en el que Argentina salió subcampeón escoltando a Uruguay. En 1936 se realizó el primer Campeonato de Clubes del país, en el que competían los campeones de cada región.
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En 1950 Argentina ganó
el primer campeonato mundial -jugado en ese país destacándose el jugador
Oscar Furlong. En 1952 terminó en cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de
Helsinki. El básquet argentino ingresó en un largo período de postergación
luego del golpe de estado de 1955, cuando 35 jugadores del plantel campeón
del mundo fueron expulsados debido a sus ideas políticas de simpatía con el
peronismo, conformando lo que se ha llamado "la generación
borrada".56
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La recuperación del básquet
argentino coincidió con la recuperación de la democracia a fines de 1983,
creándose al año siguiente la Liga Nacional de Básquet (LNB), que lo hizo
recuperar y ganar en popularidad nuevamente. La Liga Nacional estableció un
nuevo sistema de competición de clubes, impulsado principalmente por León
Najnudel, denominado Liga Nacional de Básquet (LNB que impulsó el desarrollo
del básquet en todo el país.
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La irrupción de Emanuel
Ginóbili en la NBA, y las grandes actuaciones de la Selección Argentina a
nivel internacional, contribuyeron a un mayor seguimiento por parte del
público. En 2002, la Selección
dirigida por Rubén Magnano alcanzó la final del Campeonato Mundial en Indianápolis,
el cuarto lugar en el Campeonato Mundial Japón 2006, la medalla de oro en los
Juegos Olímpicos de Atenas 2004 (el título más importante de su historia) y la
de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. A toda esa camada de
basquetbolistas argentinos que en el lapso de más de 15 años consiguieron para
la Selección nacional gran cantidad de medallas de oro, plata y bronce en todos
los torneos de mayor relevancia organizados por la FIBA y COI (como ser Juegos
Olímpicos, Mundial, FIBA Diamond Ball y Campeonato FIBA Américas) se la conoce
como La Generación Dorada, siendo considerada por algunos como "el mejor
equipo de la historia del deporte argentino"
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A nivel clubes se
destacan los títulos internacionales de Obras Sanitarias en la Copa
Intercontinental FIBA en 1983, la participación de Atenas de Córdoba en el
Open McDonald's de 1997, las dos Liga de las Américas de Peñarol de Mar del
Plata y de San Lorenzo de Almagro y el título de Regatas de Corrientes en el
mismo certamen.
Manu Ginóbili proviene
de una familia de jugadores de básquetbol. Su hermano mayor, Leandro, se retiró
en 2003 después de siete años en la Liga Nacional, mientras que su hermano
Sebastián ha jugado tanto en la Liga Nacional argentina como en la Liga
española. Su padre, Jorge, era entrenador de un club en Bahía Blanca, donde
Ginóbili aprendió a jugar. Dada la proliferación de los clubes de básquetbol en
Bahía Blanca y su idolatría por Michael Jordan, la pasión de Ginóbili por el
básquetbol creció rápidamente. Como resultado de sus viajes, además del
español, puede hablar con fluidez italiano e inglés. En su tiempo libre,
Ginóbili disfruta de escuchar música latina, ver películas y viajar. En 2004,
se casó con Marianela Oroño apodada Many. El 16 de mayo de 2010, su esposa dio
a luz a mellizos, Dante y Nicola. El 21 de abril de 2014, nació su tercer hijo,
Luca. Emanuel David Ginóbili (Bahía Blanca, 28 de julio de 1977), más conocido
como Manu Ginóbili, es un exjugador argentino de básquetbol, considerado por
muchos especialistas, deportistas y entrenadores de este deporte como el mejor
jugador de América Latina, uno de los cien mejores y más influyentes de la
historia de la NBA y uno de los mejores provenientes de la FIBA de todos los
tiempos. Jugaba en la posición de escolta y formó parte de los San Antonio
Spurs de la NBA durante 16 temporadas, desde 2002 hasta 2018, hasta que el 27
de agosto de 2018 anunció su retiro profesional del básquet.
Su paso por la Liga
Nacional de Básquet duró tres años, donde debutó y jugó su primera temporada en
Club Andino de La Rioja y luego pasó al club de su ciudad natal, Club
Estudiantes, donde jugó dos temporadas antes de marcharse al básquet italiano.
Con la selección argentina, siendo una de las piezas claves de La Generación
Dorada. Debutó en 1998 y formó parte estelar del equipo que ganó la medalla de
oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 donde también fue nombrado MVP del
torneo, el FIBA Diamond Ball 2008, los Campeonatos FIBA Américas de 2001 y de
2011 (MVP del primero), la medalla de plata del Campeonato Mundial de Baloncesto
del 2002 y del Campeonato FIBA Américas de 2003 y la medalla de bronce tanto
del FIBA Diamond Ball 2004 como la de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
Contribuyó en gran medida a que la Selección argentina se posicionara número 1
en el Ranking mundial de la FIBA desde el 2008 hasta el 2012. Luego de la
derrota en cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016
contra Estados Unidos, Ginóbili se retiró de la Selección Argentina con una
inmensa cantidad de aplausos por parte de los hinchas y el respeto y
reconocimiento de sus adversarios. El 29 de julio de 2017 la Confederación
Argentina de Básquetbol anunció el retiro de la camiseta número 5 utilizada por
Ginóbili. Asimismo, el 30 de octubre de 2018 San Antonio Spurs comunicó la
realización de una ceremonia especial luego del partido que disputó dicha
franquicia contra Cleveland Cavaliers el 28 de marzo de 2019 en el AT&T
Center, en la cual retiraron la camiseta número 20 que utilizó el argentino.
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